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京信通信海内外专利维权系列案件启示

  【基本案情】

    1.背景介绍

京信通信成立于1997年,是全球领先的通信与信息解决方案及服务提供商。2003年集团于香港联交所主板上市(2342.HK)。京信通信聚焦客户需求,持续创新,京信通信为全球100多个国家和地区的客户提供业界领先的无线通信解决方案和信息应用服务。

某通信巨头A公司原为全球前三位的天线生产制造商,在全球多地拥有电调天线技术系列基础专利,长期垄断全球电调天线市场。

随着京信通信在全球市场占有份额的不断扩大,对A公司等国外天线巨头企业的市场造成了严重威胁。自2006年开始,A公司在多国就其拥有的电调天线系列专利对京信通信提出专利侵权诉讼。

 2.遭遇专利围堵

  ²  自2006年起,A公司在中国针对京信通信相关产品陆续提起侵犯专利权诉讼,以京信涉嫌侵犯其专利权为由,要求京信通信停止侵害并赔偿;

  ²  2011年8月26日,A公司在巴西提起民事及刑事诉讼,诉称京信通信侵犯其电调天线在巴西的四件专利,并要求法院发布禁令,禁止京信通信在巴西销售相关电调天线产品。

 3.面临难点

  ²  A公司涉案专利较多且整体权利状态较稳定。A公司在美国、欧洲、中国、巴西等多国均获得了基础性技术专利,整体权利状态较稳定,增加了专利无效宣告的难度;

  ²  涉案产品技术特征与专利权利要求的比对复杂。各国专利文本的权利要求表达方式存在差异,涉案产品技术特征与专利权利要求的分析、比对等均存在着理解障碍;

  ²  各国专利无效以及诉讼程序存在显著差异。各国专利无效程序以及诉讼程序的要求各不相同,如专利无效检索结果、专家证人证言效力等,尤其是在巴西涉及民事、刑事程序,A公司向法院提起特别程序请求发布禁令禁止销售产品,情况紧急,京信通信面临巨大的挑战。

 4.京信应对

  ²  领导重视。京信通信领导高度重视,全面参与应诉策略制定,组织协调人力、物力、财力支持,保障维权行动的顺利开展和进行;

  ²  组织团队专门负责。组织资深技术专家及专业法律团队赶赴海外,无缝对接诉讼案件,确保内外沟通顺畅;

  ²  聘请外部专业法律团队。聘请美国和巴西的专业法律团队负责诉讼案件,并聘请国内知名律所律师作为公司的常年法律顾问,全面应对A公司在其他国家、地区的诉讼

  ²  提起专利无效程序。京信通信联系相关领域的多位资深专家寻找证据,发掘涉案专利的在先技术相关资料,寻求全球多位天线技术专家的证言,证明涉案专利不满足中国、巴西等相应国家专利法律有关新颖性、创造性、重复授权以及单一性等要求,迅速对涉案专利向当地主管机关提起专利无效程序,同时配合欧洲天线同行无效A的电调天线专利;

  ²  不侵权抗辩。收集多名专家证言15组,证明京信通信电调天线产品与涉案专利存在明显差别;

  ²  确认不侵权诉讼。为避免在多国陷入同样的诉讼,京信通信于2012年在美国向所在地法院提起“不侵权”诉讼。

 5.结果

  ²  中国系列诉讼案件。成功无效A公司涉案三件专利,其中两件专利被全部无效,一件被部分无效,之后A公司撤回侵权诉讼;

  ²  巴西系列诉讼案件。巴西法庭经审查驳回A公司禁止令请求;法院终审裁定涉案的四件专利全部无效,之后法院以该诉讼并无法律基础为由终审驳回A公司的侵权诉讼申请。值得注意的是,巴西法庭委任的技术专家在检测A公司的巴西涉案专利及京信通信相关电调天线产品后,判定天线产品所使用的技术与涉案专利所指的技术明显不同;

  ²  美国不侵权诉讼案件。当地法院判决A公司相关专利无效,并不得就相关专利向京信通信提起侵权诉讼;

²  欧洲专利无效案件。配合同行成功无效了A公司的电调天线专利。

  【典型意义】

  1.维护了公司自身合法权利及切身利益,促进公司发展。京信通信维权系列案件的胜利打破了A公司对京信通信的专利围堵,京信通信也由此顺利开拓海外市场,至今在海外设立 10 多个办事处,产品和服务遍及全球 100 多个国家。根据美国EJL的分析报告,自2011年成功无效A公司专利开始,公司连续5年被评定为全球一级供应商;与此同时,此次诉讼的胜利带动了京信通信天馈及子系统等其他业务的发展,从上海世博会到索契冬奥会再到2014年巴西世界杯2/3场馆的建设,京信提供了整套无线覆盖解决方案,间接地促进了京信通信的蓬勃发展;

  2.增强了公司的知识产权管理能力。本次维权系列案件促进了京信通信知识产权保护体系的完善,增强公司知识产权团队专业、高效、协同处理问题的能力,极大地提高了公司的知识产权保护意识。自应对诉讼威胁以来,公司的知识产权建设工作获得更多认可,其中在国内与A公司的“天线控制系统”专利无效案件被评为“2011年国家复审委十大案件”,“移相器核”专利无效案则入选“广州市知识产权十大案件”。自2012年开始,京信通信多次荣获中国专利优秀奖,并成功问鼎第十八届、第二十届中国专利金奖;

  3.改善了国内天线行业健康发展的环境。我国移动通信行业起步较晚,国内市场上的天线产品长期被国际巨头公司垄断,而从我国建设移动通信网络开始,所采用的基站设备一直都是从国外采购。国内天线没有机会形成自己的产业,国际巨头公司在基站天线设备上,赚取了高额利润。

京信通信维权系列案件的胜利打破以往通信巨头公司的长期垄断的格局,避免了涉案专利后续的不正当垄断行为,为国内天线企业发展扫清了障碍。京信通信等国内天线厂家通过自主研发和本地化移动通信网络的建设,在天线设计和产品技术性能指标上均已经达到国际先进水平,具备了与国外传统天线优势企业展开全方位技术竞争的实力,天线产品的研发和生产已全部实现了国产化,整个天线行业得到扭转。

              4.体现了中国创新和中国制造的能力,保证民族企业海外市场布局稳步发展。京信通信维权系列案件的胜利为国内天线企业走出国门树立信心、扫清障碍。打破专利壁垒后,中国天线产业高速发展,成为名副其实的移动通信天线大国,体现了中国创新和中国制造的能力。

  【专家点评】

  李学锋先生 京信通信集团副总裁兼审计法务中心总经理

  知识产权是企业市场竞争的利器,亦是企业参与国际竞争的焦点和壁垒,加强自身的创新创造能力,做好知识产权国内外布局是企业走出去的基础。京信通信坚持自主创新,尊重知识产权,注重知识产权管理工作并建立起科学规范知识产权管理体系,为赢得专利维权系列诉讼、开拓国内外市场提供了保障。对于国内企业产品要走出国门,应当建立起防范海外知识产权风险的体系,如在产品研发立项阶段和在研阶段的专利检索、熟悉目标市场地的法律法规、做好海外知识产权布局等。而一旦面临海外知识产权诉讼,应冷静、大胆应对,控制局势,并借助外部专业律师团队力量,根据不同情况制定诉讼策略,充分运用诉讼程序,最大限度维护企业自身的利益。