导读：
作为韩国第三大通信厂商，Pantech的手机曾销往韩国、美国、日本、中国、欧洲等世界各地。随着手机业务的退出，近年来，Pantech开始以NPE的身份活跃，相关领域企业应注意防范专利诉讼风险。
Pantech公司概述
Pantech（韩国泛泰公司）是一家总部位于韩国的电子通信厂商。作为早期的智能手机品牌之一，Pantech一度与三星、LG相抗衡，其产品也曾在中国市场发售。但目前经过多次收购重组后，Pantech已经放弃了手机业务。从2016年5月份开始停止推出新手机。由于其在手机市场的失利，专利权成为了Pantech拥有的最大资产。而从其近期专利转让及诉讼的情况来看，Pantech有效仿通信巨头诺基亚成为NPE（non-practicing entities，非专利实施主体）的趋势。
作为NPE的Pantech
近年来，陆续出现多个与Pantech相关的NPE主体，活跃在专利诉讼案件中。在最近一份专利起诉书中，Pantech Corporation将Pantech描述为其“前利益相关人”，并进一步作出说明：“1991年Pantech Co., Ltd.成立，经过2015年的重组与收购，成为Pantech, Inc.。随后，Pantech Corporation成立。2020年，Pantech, Inc. 在资产出售中将其资产转让给Pantech Corporation”。起诉书中提到的“Pantech”是上诉三个实体（Pantech Co.,Ltd.、Pantech, Inc.、Pantech Corperation）的总称。
来源：Pantech Corporation v. BLU Products, Inc.起诉书
从2019开始，就不断有NPE对转让自Pantech的专利提起诉讼。例如Hypertext Technologies LLC于2019年12月对谷歌、苹果、一加和酷派提起诉讼，涉案专利为一项帮助实现短信URL跳转到网页的技术。NPE公司 Cellular Evolution LLC亦就一项转让自Pantech的专利对AT&T和T-Mobile发起了侵权诉讼，针对的是这两家无线供应商各自的3G网络。其中，起诉书称被告T-Mobile涉嫌销售运用了涉案专利网络的产品，该类产品包括由谷歌、苹果、联想、LGE、一加、三星、TCL和酷派生产的移动设备。
美国专利商标局一份记录显示，2020年5月Pantech又将专利转让给两家公司。其中一家名为SIPCO LLC的NPE已经向大约80名被告发起专利诉讼，而另一家名为Helios Streaming, LLC的公司亦是NPE。
上述两家NPE均为韩国Ideahub, Inc.旗下的子公司。根据Ideahub的官网信息可知，Ideahub, Inc.是一家总部位于首尔的韩国专利货币化公司，拥有许多类似的NPE，负责执行一系列“许可计划”，具体包括物联网和工业自动化、无线和电信、MPEG音频、AR和VR以及视频娱乐。而由SIPCO和Helios发起的诉讼似乎正在这一系列“计划”之列。
另外，据韩媒etnews报道，Pantech Corporation亦是Ideahub的子公司。Pantech Corporation目前正在针对从NPE公司GoldPeak Innovations Inc.获得的专利提起诉讼。这些专利实际上是由曾经的手机制造商Pantech研发的，于2016年10月被转让给GoldPeak公司。Gold Peak随后将这批专利小批量地转让给苹果（2017年5月）和脸书（2020年2月），并且于2020年5月将这批专利中的200多件转让回给Pantech Corporation。
2020年12月，Pantech的另一相关主体Pantech Wireless在德克萨斯州成立，该公司通过转让已持有了Signal Trust for Wireless Innovation的100多项专利，目前Pantech Wireless已经针对这批专利发起了诉讼。上述的Signal Trust公司是于2013年由著名的NPE公司InterDigital创立的，拥有的专利集中在3G及LTE技术领域。
综上所述，不难发现，Pantech近年在NPE参与的相关诉讼案中十分活跃：不仅转自pantech的专利频频作为侵权案的涉案专利，而且pantech公司自身更是作为NPE，以原告身份，直接参与到侵权诉讼案件中。并且，由于Pantech目前掌握大量专利，其作为NPE继续活跃的可能性较大。
Pantech的专利诉讼趋势
数据来源：Lex Machina
我们不妨通过数据进一步了解Pantech近年来的诉讼情况。以pantech为关键词进行检索，可以发现名字带有“pantech”的相关主体近年在美的知识产权诉讼情况大致如下：在2015年之前，其手机业务正常运营期间，Pantech就持续有专利诉讼发生。此后随着Pantech作为手机制造商宣布破产，相关专利诉讼大幅减少。之后在2021年，随着Pantech关联的NPE的活跃，其专利诉讼案又逐渐增多，并且均由Pantech作为原告发起。
2021年Pantech在全球发起的专利诉讼的主要信息如下：
数据来源：Dars-IP
2021年，Pantech在美、日、韩三地一共发起了7起诉讼。涉诉企业包括中国企业酷派和美国企业BLU等。在针对美国BLU提起的专利侵权案中，Pantech已取得有利结果，与被告签订了许可协议。
信息来源：https://www.etnews.com/20211015000123
据悉，目前酷派已开展反诉，在深圳市中级人民法院提起了一起全球标准必要专利的许可费率之诉。
Pantech的专利布局
数据来源：Patsnap
以“pantech”为关键词检索相关主体的全球专利情况发现，目前Pantech在全球仍具有一千多件有效专利，以及数百件尚在审查中的专利，大部分分布在韩国和美国。其在中国亦布局有一百多件有效专利，其中不乏LTE标准必要专利。
NPE的风险与防控
图片来源：RPX Corporation
Pantech相关的NPE诉讼是近年NPE诉讼案的一个缩影。诸如此类的诉讼案还在不断涌现。根据RPX Corporation在2022年1月公布的数据，美国NPE专利诉讼被告数近几年保持10%以上的增长。
包括中企在内的通讯类企业仍是NPE的主要目标。以获得不合理许可费为目的的专利侵权诉讼为不少专利实施厂商带来了极大的法律风险和应诉负担。
NPE发起诉讼的门槛低、成本低，而应对NPE发起的专利侵权诉讼则需要付出高昂的成本。企业往往会在实际应诉之前便寻求和解，这种处理方式虽然在短期内为企业节省了法律成本，但是由于移动通信是专利密集型产业，向NPE服软势必会使得NPE更肆无忌惮地频繁提起专利诉讼。如此一来，NPE便可乘机凭借其本身非实施主体的身份要求畸高的许可费。因此，企业不仅应当时刻注意防范侵权风险，还要在遭遇NPE诉讼时，从长远的角度出发，采取积极的应对策略。
