导读
美国国际贸易委员会（ITC），是负责处理知识产权执法、反倾销及关税等事务的独立联邦机构。若ITC裁定侵权成立，涉案进口产品将面临排除令和禁止令的处罚。这对在美国境外生产并销售至美国市场的企业影响重大——涉诉产品将被强制排除在美国市场之外。此外，ITC调查程序的快节奏使得多数案件两年内即告终结。由于调查取证范围广且时限紧迫，企业日常运营将受到严重干扰，更可能导致供应链中断、客户关系恶化等连锁反应。因此，企业需未雨绸缪，避免卷入ITC调查。本文将探讨ITC诉讼风险预警信号及风险防控策略。
若企业存在以下特征，被列为ITC被告的风险将显著增加：首先，美国境外生产并进口至美国的产品将受ITC管辖。特别是身处竞争激烈或供应商稀少的行业（如电子机械领域），被列为被告的风险系数也会更高，因为此类市场通常专利诉讼高发。其次，若行业内出现针对竞争对手的专利维权行动（尤其是NPE发起的），或地方法院诉讼未能有效压制竞争对手，抑或当排除令可能对竞争对手造成重大打击时，专利权人诉诸ITC的可能性便会大增。 企业可通过以下措施降低风险： 1.主动监测诉讼信号 诉讼往往有迹可循。潜在原告（包括NPE）通常在发起ITC诉讼前会发送警告函。 2.布局工厂选址 将生产转移至美国可规避ITC管辖，但于多数企业而言，未必经济可行。还需注意的一点是，即便是美国本土企业仍可能在地方法院被诉。 3.构建专利防御体系 强大的专利组合可助力实施反制诉讼，对原告形成牵制，尽管对NPE震慑作用有限。企业可以考虑境外诉讼或其他手段进行反制。建议在预测到被诉之前，提前筹划应对方案。 4.启动专利无效程序 可快速向美国专利商标局（USPTO）提起多方复审（IPR）、授权后复审（PGR）或单方再审，质疑涉案专利有效性。预先准备但暂不提交的“口袋无效（Pocket IPR/PGR）”程序能增强谈判筹码。 5.利用早期终止机制 若案件可基于单一法律问题（如专利适格性）作出裁决，有望在立案100天内提前退出调查，节省成本。 6.聘请资深律师团队 ITC程序迅捷的特点常令被告措手不及。熟悉ITC规则的律师能高效构建抗辩体系。 7.评估产品重新设计 在收到禁止令前，针对特定专利预先规划产品改型方案。但需注意：该过程可能耗费大量资源，需谨慎评估性价比。 内容来源：https://www.jdsupra.com/legalnews/minimizing-your-risk-of-being-sued-9442867/
