AI技术的快速发展推动了全球范围内AI相关专利申请量的激增。然而，不同国家的专利法和审查标准存在差异，为希望在多个司法管辖区内保护知识产权的AI解决方案开发商带来了许多挑战。
随着各行各业日益采用AI来提高效率、创新产品和解决复杂问题，AI解决方案开发商正争相保护其发明的知识产权。大型科技公司、初创公司和研究机构正在为医疗保健、金融、制造业和自动化系统等领域的算法、机器学习模型以及AI应用申请专利。专利申请量的增长不仅反映了AI技术应用范围的不断扩大，也展现了控制关键创新发明的竞争尤为激烈。
生成式人工智能（GenAI）领域的创新和专利申请量急剧上升，该领域涉及能够生成高质量文本和图像内容的深度学习模型，例如ChatGPT等AI聊天机器人和DALL-E等图像生成器。世界知识产权组织（WIPO）在其2024年GenAI专利态势报告中指出，GenAI领域的科学出版物和专利活动都出现了巨大增长。
图1：2014-2024年间GenAI领域的科学出版物和专利族数量（来源：WIPO）WIPO的报告显示，2014年至2023年间，仅中国就拥有超过38,000个GenAI专利族，数量自2017年以来超过所有其他国家的专利族总和。美国位居第二，同期拥有约6,300个专利家族。其他主要贡献者包括韩国、日本和印度。在欧洲，英国以714项专利领先，紧随其后的是德国。《专利合作条约》（PCT）和《欧洲专利公约》（EPC）是GenAI专利申请的主要途径，拥有超过7,700份PCT申请和3,100份EPC申请。图2：2014-2023年间GenAI主要发明地区的专利族发展概况（来源：WIPO）
图3：2014-2023年间部分国家GenAI专利族数量（来源：WIPO）尽管AI专利申请和授权数量激增，但各国的法律环境差异给AI开发者在不同国家的专利保护带来了挑战。各国知识产权局对AI发明的专利适格性和审查标准各不相同，因此结果因司法管辖区而异，难以预测。专利申请人及其律师必须谨慎应对这些法律差异，并采取策略以最大限度地提高获得AI技术专利的可能性。以下是对部分专利申请热门司法辖区中AI相关专利申请审查的法律法规调查。
自2021年以来，中国的AI专利申请量已超过美国。仅2023年，中国授予的AI专利数量就是美国的两倍多，彰显出其在该技术领域的主导地位。中国相对宽松的专利审查指南促成了其在AI相关专利申请和授予方面的领先地位，尤其是在GenAI和深度学习领域。中国2023年更新的《专利审查指南》允许对解决技术问题或改进计算机系统性能的AI算法授予专利，这使中国占据全球授AI专利授权量的61.1%。2020年，美国专利商标局（USPTO）报告称，约80,000件实用专利申请涉及AI，占所有实用专利申请的18%，且涵盖超过50%的技术领域。2024年，USPTO发布了关于AI发明专利主题适格性的新指南。该指南阐释了如何将当前的Alice/Mayo两步测试法应用于AI发明，并通过示例展示了如何根据该标准分析不同类型的AI相关权利要求的专利适格性。其主要结论为，当权利要求描述特定的技术改进、硬件实现、提供有关AI模型训练和/或实现的具体细节，并显示出AI模型在改进的技术流程中的应用时，AI发明更有可能被视为专利适格。
欧洲专利局（EPO）正在努力协调成员国之间的AI专利审查实践，从而使专利申请量稳步增长。然而，根据《欧洲专利公约》（EPC），EPO 的要求相对严格，要求AI发明必须展示技术特性并解决特定的技术问题。新的EPO指南要求AI发明所使用的数学方法和训练数据应充分、详细地披露，以便在整个权利要求范围内实现该发明的技术效果。目前，欧洲AI专利组合的主要贡献者包括英国和德国。
尽管日本的专利申请总量呈下降趋势，但自2014年以来AI相关申请量稳步增长。AI发明的专利授权率高达80%。日本的专利审查指南允许AI相关专利申请，只要它们明确符合“程序”的条件。但是，申请人应避免在标题中明确提及“神经网络”或“模型”，因为这些词通常会被拒绝。相反，权利要求应该侧重于“使用神经网络/模型的信息处理”或强调新颖的AI配置（例如 RNN、CNN）。如果新颖性在于方法本身，而非AI模型，那么AI方法或服务同样可能获得专利。其新颖性评估遵循与传统信息处理发明相同的标准。AI技术专利竞争愈演愈烈，正在塑造未来的创新格局。为了保护自己的发明，公司和发明人必须在全球范围内应对各种复杂的法律框架。尽管AI专利申请需要细致的战略规划，但申请和授权量的显著增加表明，为AI发明申请专利不仅是可能的，而且是必不可少的。了解不同司法管辖区的具体专利适格性要求、制定全球专利组合战略以及采用正确的撰写和申请策略，对于最大限度提高获得AI技术专利的机会至关重要。
内容来源：https://www.jdsupra.com/legalnews/global-perspective-on-patenting-of-ai-7989974/
