美国专利商标局（USPTO）在2026年4月1日发布的《官方公报》（Official Gazette）中公布了一项新程序，允许专利权人就单方再审请求（ex parte reexamination request，EPR）提前提交一份有限的意见陈述。

自2025年以来，USPTO局长陆续实施多项新政策，显著减少了专利审判与上诉委员会（Patent Trial and Appeal Board，PTAB）启动双方复审程序（inter partes review，IPR）的数量。受此影响，实务界日益转向EPR程序，将其作为在地区法院诉讼之外挑战专利有效性的另一种途径。

目前，USPTO显然正采取措施，帮助审查员在法定3个月期限内应对激增的EPR请求。其具体做法是引入一项新程序，使专利局能够“获得专利权人提供的相关信息”以供审查参考。此前，在EPR提出后，USPTO仅依据请求文件本身判断其是否提出了实质性新的可专利性问题（substantial new question of patentability）。在USPTO作出再审命令之前，专利权人并无机会就该请求作出回应。

如今，鉴于“近期EPR请求数量增加”，USPTO允许专利权人提交一份预裁定文件（pre-order paper），供专利局在评估再审请求时参考。具体而言，该文件可以就请求中明确提出的论点和事实的是非曲直作出回应。但该文件不得涉及《美国专利法》第325(d)条项下的酌情驳回（discretionary denial）问题，也不应讨论请求中未提出的事项。

新的预裁定回应还受到若干额外限制，主要包括：

适用范围：仅适用于2026年4月5日或之后提出的EPR；

提交期限：专利权人必须自其收到送达的EPR之日起30日内提交预裁定文件，且不得申请延期；

篇幅限制：文件正文不得超过30页，但所附支持性声明（supporting declaration）不计入页数；

送达要求：专利权人必须依法将该文件送达EPR请求人，且该文件“必须体现已完成送达”。

通常情况下，EPR请求人不得再行提交答复。但在例外情形下，例如为回应所谓不当论述，或纠正对事实或法律的失实陈述，USPTO可能允许其提交预裁定答复（pre-order reply）。如获准提交，该答复限于10页以内。

编译自：https://www.jdsupra.com/legalnews/new-procedure-for-ex-parte-3930974/