随着品牌所有者共同努力克服新冠病毒大流行带来的影响，2020年的前五个月，美国联邦法院收到的商标诉讼案件量有所下降。

彭博社法律（Bloomberg Law）的数据显示，美国商标诉讼量同比下降22％。针对网络侵权的反假冒案件减少，很大程度上推动了诉讼量的下降。

律师表示，在新冠肺炎疫情引发美国经济衰退后，商标权人因法院诉讼的中断、商业上的不确定性和自身面临的财务困境，逐渐失去了提起反假冒诉讼的积极性。

然而，诉讼的减少可能不会是持久的趋势。律师说，疫情期间的侵权行为有所增加，针对涉嫌侵权者的新案件可能会陆续出现。

Haynesand Boone律师事务所合伙人Jason Bloom表示，很多商标诉讼索赔对于企业的业务而言，并不是生死攸关之事。当事态好转后，商标所有人仍应积极寻求法律救济。

法院负重

联邦法院在今年前五个月受理商标案件超过1120件，创下十年多来同期最低水平。2019年同期受理新案件1458件。

Keith Vogt在芝加哥的知识产权公司Vogt IP，每年都会提起数十起网络反假冒诉讼，而疫情期间，该公司“暂时退出了法庭”。

法院可以通过商标诉讼中的临时禁令要求金融机构和网络平台（如亚马逊网站公司和易趣公司）锁定侵权者账户。Vogt指出，上述网络平台，大多也在解决新冠肺炎疫情为他们自身带来的问题。比如亚马逊，目前正在应对疫情期间急剧增加的网络订单。

Vogt表示，“直到法院和第三方平台恢复正常秩序前，我们不想给他们增加负担”。

部分公司，比如3M公司等，均已提起与疫情相关的高知名度诉讼。但是，联邦法院的相关数据显示，大多知名的时尚及服装品牌，包括阿迪达斯和Luxottica在内的多家“商标维权大户”，今年提起的侵权诉讼有所减少。对此，两家公司拒绝置评。

去年，玻璃烟斗制造商Sream有限公司是提起商标侵权诉讼最活跃的公司之一，但今年提起诉讼的案件数量也有所减少。

新冠肺炎疫情以及网络购物方式的转变已然彻底颠覆零售业，这也一定程度上造成了商标诉讼量的减少。

律师表示，部分商标所有人在疫情期间忙于应付自身财务及人员健康状况，对于根除商标侵权人可能并不关心。其他人则可能等待几个月，视侵权人经营情况，再决定是否投入物力财力进行诉讼。商标所有人也可能因法院变动开庭时间、限制当事人亲自出席的听证会、禁止令申请难等原因而不愿起诉。

今年3月，美国艺术咨询公司因在一起商标案件中要求就独角兽商标举行紧急听证会而激怒了伊利诺伊州北区的StevenSeeger法官。该法官认为，“世界正在面临真正的紧急情况，而非原告”。他说这一请求让他想起了（西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）总统的国务卿Elihu Root的话：“大约一半的体面律师应有的做法是告诉他们的准客户，他们是该死的傻瓜并且应该停止”。

诉讼量将反弹？

律师们表示，尽管案件诉讼量有所下降，但疫情期间，假冒和商标侵权行为仍在发生。

N95口罩生产商3M公司已经对利用疫情哄抬价格和盗用商标的企业提起了数十项诉讼。本次疫情也引起了国际商标协会和其他组织对包括检测试剂和消毒剂在内的假冒医疗用品的担忧。SterneKessler Goldstein & Fox律师事务所商标品牌保护部门负责人MonicaRiva Talley表示，“因很多地区实体店铺关闭，不法商家恰好利用大家对网络购物的热情。假冒伪劣、山寨产品和侵权行为一定会有所增加”。

随着美国逐步复产复工，商标诉讼量可能面临陡增。

Fish& Richardson律师事务所商标与版权部负责人CynthiaWalden表示，在某种程度上，疫情增加了人们对商标和品牌保护的关注度。她的业务是与诉讼相关的咨询和知识产权实施，“如往常一样忙碌”。

Talley表示，商标诉讼其实一直存在，目前只是在积累。一旦诉讼程序恢复正常运行，商标侵权诉讼案件会陡增。

来源：中国贸促会知识产权服务中心IPSC

原文作者：Matthew Bultman

原文链接：https://news.bloomberglaw.com/ip-law/trademark-cases-drop-as-pandemic-fuels-uncertainties