导读
Ramey LLP律师事务所促请得克萨斯州联邦法院法官驳回微软要求其当事人支付律师费和对其当事人进行制裁的申请,声称该专利侵权案并不特殊,微软未能证明索赔是无理的。
这家律师事务所在与微软的专利纠纷中代表 CTD Networks LLC,它于2023年10月20日向美国地区法院法官Xavier Rodriguez表示,由于微软无法证明该案件的特殊性,因此没有理由对其当事人进行制裁并收取费用。 “没有进行证据开示。原告没有提出任何申请。案件审理时间很短,不到一年”,Ramey说,“总之,本案并不罕见,与其他案件相比它并不特别。” Ramey曾被指控提起虚假专利诉讼,以获得小额和解金。这家律师事务所表示,微软提出的几项费用和制裁要求都无法得到支持。 微软在9月份告诉法庭,Ramey团队在过去10个月中提起了222起专利诉讼,其中162起是在得克萨斯州西区法院提起的。微软表示,有114起案件达成和解,平均结案时间仅为三个多月。微软还指出,除非当事人寻求小额和解,否则案件不会这么快解决。 Ramey反驳了微软关于CTD更倾向于小额和解的指控,称由于案件仍处于诉讼的早期阶段,律师事务所(包括Ramey在内)通常会调整和解方案,以试图解决争议。 Ramey还反对微软试图将该事务所提起的侵权案件数量作为评估费用的一个因素。据Ramey称,目前还没有任何权威依据将立案数量纳入法院的考量范围。 这家事务所补充说,微软错误地主张,该事务所在法院首次驳回案件后提交的修改的起诉状与原诉状基本相同。然而,如果情况确实如此,微软就没有必要重新提出驳回申请。 Ramey说,案件仍处于提交诉状阶段,它从未就无理的立场提出诉讼,而且在法院的指示下,它尝试利用一切机会修改其诉讼请求。由于法院在8月份认定诉状存在缺陷,Ramey表示驳回诉讼已经足够,判令承担任何费用或制裁措施都太过分了。 “微软要求对 CTD 的律师进行制裁,旨在对Ramey LLP 及其提起诉讼的能力造成寒蝉效应,这是不合适的,也是没有法律依据的”,这家事务所在10月20日表示。 在9月19日的申请中,微软聘请的White & Case LLP 律师事务所的律师要求Rodriguez法官对Ramey做出处罚,并同时要求对方承担律师费,即Ramey和CTD连带支付56692.82美元,以补偿他们在回应修改后的起诉状和提出第二次驳回申请中所做的工作。 微软还要求赔偿51,511.93美元,用于补偿他们为提出制裁申请所做的工作。 9月21日,在 CTD 就案件驳回提出上诉之前,法院暂停了微软对Ramey的制裁申请,但Ramey仍选择在回应律师费申请的同时回应制裁申请。 这场纠纷起源于CTD声称微软、谷歌、亚马逊和思科提供的安全软件侵犯了其网络安全监控专利。 法院曾两次驳回CTD针对微软的专利侵权诉讼,理由是未能确定任何一款微软产品据称实施了CTD有关网络安全监控专利权利要求的全部限制。 Rodriguez法官认为,允许CTD修改其起诉状将是徒劳无益的,因为该公司“没有提供任何解释,说明其修改将如何弥补任何不足之处”,因此驳回了每起案件,且CTD不得就同一事由再次起诉。 本案涉及的专利为第8,327,442号、9,438,614号、9,503,470号和11,171,974号美国专利。 本案名为CTD Networks LLC v. Microsoft Corp.,案件编号为6:22-cv-01049,由得克萨斯州西区美国地区法院审理。 本文编译自:https://www.law360.com/ip/articles/1736379/ip-firm-fights-microsoft-bid-for-sanctions-atty-fees