苹果在商业秘密纠纷中抨击竞争对手“毫无根据”的反诉

导读

苹果公司对竞争对手初创公司Rivos的反诉进行了反击。反诉称，科技巨头苹果公司强迫其员工签订非法合同，在一场持续的商业机密纠纷中惩罚离职的员工。而苹果公司向加州一家法院称，这家初创公司及其员工的指控是“毫无根据的”，分散了对Rivos的违法行为的注意力。

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在11月17日驳回反诉的申请中，苹果公司表示，从迟来的文件中获得的证据显示，从苹果公司跳槽到Rivos的这批员工讨论了苹果公司片上系统项目的细节，并根据苹果公司片上系统中的商业秘密设计了这家初创公司的芯片。

现在，据苹果公司称，Rivos试图转移法庭对其侵犯商业秘密行为的注意力，毫无根据地指控苹果公司执行了非法的知识产权协议。

苹果公司在11月17日的驳回申请中表示：“被告非但没有对其猖獗盗用苹果公司商业秘密的行为做出回应，反而试图通过向苹果公司提出毫无根据的反诉来转移注意力。被告的盗用行为是公开和普遍的。”

苹果公司敦请法院驳回Rivos关于苹果公司强迫员工签署非法合同的指控，辩称Rivos指称为非法的知识产权协议中的禁止招揽协议和保密协议实际上是有效和可执行的，而且苹果公司从未试图阻止员工离开苹果转投Rivos。

苹果公司表示：“这一理论已经不攻自破。根据加州法律，知识产权协议不仅可以强制执行，而且被告的新指控也仍然未能合理地指出知识产权协议影响了被告个人或阻止了任何员工转投Rivos。”

苹果公司补充说，Rivos要求获得经济赔偿的请求不应得到批准，因为这家初创公司声称的所有金钱损失，包括诉讼辩护费用和生产损失，都是不应赔偿的，因为苹果公司本身并没有从所指控的行为中获得经济利益。

苹果公司于2022年4月首次对Rivos和多名工程师提起诉讼。

苹果称，自称为“隐形模式”初创公司的Rivos于2021年启动了一场专门行动，目标为能够获取苹果专有商业秘密的苹果员工。苹果表示，其当时曾向Rivos发函，其中包括员工签署的保密义务的相关信息，但Rivos从未做出回应。

苹果公司称，在接受Rivos的工作后，一些员工据称利用在苹果工作的最后几天，将数千兆字节的片上系统规格和设计文件 — 其中一些文件特别标明了“苹果公司专有”和“机密”— 上传到他们的个人设备或个人云账户中。

Rivos于9月份提起反诉，称苹果公司在员工签署的知识产权协议中加入了越权和反竞争条款，目的是对选择离职的员工进行报复。

根据Rivos的说法，苹果公司协议中对知识产权的定义非常宽泛，涵盖了在公司工作期间学到的任何东西，其中一些“荒谬”例子包括腿部锻炼的技巧、员工子女的家庭作业、从互联网上下载的开源脚本以及员工的个人报税文件。

该协议还包括一项禁止招揽条款，禁止员工在离职后一年内为其在苹果公司的同事招聘新职位，Rivos称，根据加州法律，这样做是违法的。

然而，苹果公司在11月17日的驳回申请中表示，其诉讼并非“压制员工流动性的阴谋”，而是收回商业秘密的“必要措施”。

苹果公司表示：“被告的指控完全基于这样一个前提，即苹果以知识产权协议为借口，对加入Rivos的前员工进行报复。但他们的指控忽略了一点，即被告不正当地保留和使用了数千份苹果机密和商业秘密文件，违反了知识产权协议。”

本案名为Apple Inc. v. Rivos Inc. et al.，案件编号为 5:22-cv-02637，由美国加利福尼亚州北区地区法院审理。

本文编译自：https://www.law360.com/ip/articles/1768709/apple-slams-rival-s-meritless-counterclaims-in-ip-row

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